Uzayda Yiyecek Sorunu Nasıl Çözülecek?

Uzayda gıda geliştirme tarihi oldukça uzun ve karmaşık. İlk astronotlar, kısa süreli uçuşlarda sıvı ve macun şeklindeki gıdaları tüplerden tüketiyordu. Son elli yıl içinde uzay menüleri değişti; taze sebzeler ve daha "Dünya benzeri" yemekler eklenmesine rağmen, uzayda yemek yemek hala zorlu bir deneyim.

Johnson Uzay Merkezi'nde bulunan Uzay Gıda Sistemleri Laboratuvarı, uzay uçuşu gıdası, ambalaj ve donanım geliştirmekten sorumlu. Astronotların yeterli beslenmesini sağlamak için doğru gıdaları bulmak kritik öneme sahip, ancak bu gıdaların lezzetli ve keyifli olması da gerekiyor. Yemek yemek, sadece hayatta kalmak için değil, aynı zamanda yaşamın büyük zevklerinden biridir ve psikolojik iyi oluş üzerinde büyük bir etkiye sahiptir.

Uluslararası Uzay İstasyonu'ndaki (ISS) astronotlar, her birkaç ayda bir düzenli ikmal görevleriyle gıda alıyor. Ancak Ay, Mars ve ötesine yapılacak uzun süreli görevler için başka çözümler bulmamız gerekecek. Derin uzay görevlerinin en büyük zorluklarından biri, astronotları hayatta tutacak kadar gıda taşımak veya yetiştirmektir.

Avrupa Uzay Ajansı (ESA), astronot idrarından üretilen üre gibi birkaç başlangıç maddesiyle üretilen Solein adlı bir toz protein test ediyor. Finlandiyalı Solar Foods şirketi tarafından üretilen Solein, havadan protein elde edilmesi olarak tanıtılıyor. Bu mikroplar, karbondioksit, oksijen ve hidrojen gazlarıyla beslenerek protein, karbonhidrat, yağ ve vitaminler üretiyor.

ESA, uzayda kullanılmak üzere HOBI-WAN (Ağırlıksız Ortamda Hidrojen Oksitleyici Bakteri) adlı deneysel bir protein fermantasyon cihazının oluşturulması için Solar Foods ile iş birliği yapıyor. Uzayda protein yetiştirme yeteneği, ikmal görevlerinin mümkün olmadığı durumlarda kritik öneme sahip olacak.

ESA'nın keşif bilimcisi Angelique Van Ombergen, "Bu proje, insan uzay uçuşunun otonomisini ve dayanıklılığını artıracak temel bir kaynak geliştirmeyi amaçlıyor," dedi. Solein, sadece uzay keşfi için değil, aynı zamanda burada Dünya'da da potansiyel bir gıda kaynağı olabilir.