NASA, Mars’ta gezegene ait olmayan kaya keşfetti

NASA’nın Perseverance keşif aracı, Jezero Krateri’nin Vernodden bölgesinde yaklaşık 80 santimetre genişliğinde, “Phippsaksla” adı verilen sıra dışı bir kaya tespit etti. Beş yılı aşkın süredir Mars yüzeyini inceleyen Perseverance, her karşılaştığı kayayı dikkatle analiz etmeyi sürdürüyor. NASA’nın paylaştığı yakın ve uzak çekimli iki fotoğraf, kayayı çevresinden ayıran özellikleri net biçimde gösteriyor.

Phippsaksla’yı bu jeolojik ortamda benzersiz kılan, demir ve nikel bakımından zengin bileşimi. Bilim insanlarına göre bu özellikler, kayayı Mars kökenli olmaktan çok, geçmişte gezegene düşen bir meteorit olarak işaret ediyor. Demir-nikel meteoritleri, taşsı meteoritlere kıyasla daha nadir görülüyor ve genellikle Güneş Sistemi’nin erken dönemlerinde büyük asteroitlerin çekirdeklerinde oluşuyor. Perseverance ekibi, kayanın çevredeki örneklere göre daha büyük ve daha dik duruşu ile “oyulmuş” gibi görünen merak uyandırıcı şekli nedeniyle dikkat kesildi.

Kesin tanımlama için ek analizler gerekiyor. Ancak Phippsaksla’nın bir meteorit çıkması, Perseverance’ın başarı hanesine yeni bir madde ekleyecek ve Mars’ın jeolojik geçmişine dair önemli ipuçları sunacak. Şubat 2021’de inişinden bu yana Perseverance, antik göl yataklarını gezdi, alışılmadık kayaçlar buldu ve olası geçmiş yaşam izlerine dair umut verici işaretler ortaya koydu. Bu keşif, Kızıl Gezegen’in tarihini anlamada kritik bir adım olabilir.

Kaynak: sciencealert.com