Mars’ta “Mini Yıldırım” İzleri: Perseverance’dan Atmosferde Elektriksel Etkinlik Kanıtı

Bilim insanları, Mars atmosferinde ilk kez elektriksel etkinlik kaydedildiğini ve gezegenin yıldırım üretebileceğini düşünüyor. NASA’nın 2021’de Mars’a inen Perseverance gezgini, Jezero Krateri’nde dört yıldır araştırma yürütüyor. Üzerindeki SuperCam, ses ve elektromanyetik ölçümlerle “mini yıldırım” denilen elektrik boşalmalarını tespit etti.

Fransız araştırmacılar, iki Mars yılına (1.374 Dünya günü) yayılan 28 saatlik mikrofon kayıtlarını analiz ederek bu boşalmaların çoğunlukla toz şeytanları ve toz fırtınası cepheleriyle ilişkili olduğunu buldu. Toz şeytanları, yerden yükselen sıcak havanın oluşturduğu küçük hortumlardır; iç hareketleri elektrik boşalmasına yol açabilir.

Başyazar Dr. Baptiste Chide, “Bu boşalmalar Mars’ın atmosfer kimyası, iklimi, yaşanabilirliği ve gelecekteki robotik ile insanlı keşifler için büyük bir keşif” dedi. Araştırmacılar, Mars’ın atmosferik elektrik etkinliği olan gezegenler listesine Dünya, Satürn ve Jüpiter’le katıldığını düşünüyor. Ancak Nature’da parçacık fizikçisi Dr. Daniel Pritchard, kayıtların ikna edici olmasına rağmen yalnızca işitildiği, görülmediği için kesinlik konusunda şüphelerin sürebileceğini vurguladı. Daha duyarlı kameralar ve yeni ölçüm araçlarıyla teyit amaçlanıyor.

Eylül’de, “leopar noktaları” ve “gelincik tohumları” diye anılan işaretli kayaçlar bulundu. Bu mineraller, eski mikroplarla ilişkili kimyasal süreçlerle oluşmuş olabilir; doğal jeolojik süreçler de olası. NASA, bunları şimdiye kadarki en net yaşam izleri arasında görüyor. Jezero Krateri, bir zamanlar delta ve su barındırdığına dair kanıtlarla seçildi; Mars bugün soğuk ve kurak olsa da geçmişte yüzeyinde su bulunmuş olabilir.